张家界市是一个充满活力的新兴旅游城市，旅游资源极为丰富，境内由张家界国家森林公园、索溪峪自然风景区、天子山自然风景区构成的武陵源风景名胜区，是国家级重点风景名胜区、全国风景名胜区40佳，又是联合国批准的世界自然遗产之一。
张家界地处汀西武陵山脉中段，是武陵源自然风景区的主要部分。张家界的风光山色，具有秀丽、原始、集中、奇特、清新“五绝”，名甲天下，不愧为中国第一森林公园。这里山中气温较低，雨水多，旅游时要带些厚衣服、雨具。
张家界人文古迹虽少，自然景观却特酷，举世罕见。如今，以张家界、索溪峪、天子山、杨家界四大景区为核心，以茅岩河、九天洞、天门山、五雷山、普光禅寺等为周边卫星景区，融山、水、洞和历史文化、民俗风情为一体的旅游新格局，已经基本形成。
张家界风景区是我国第一个国家森林公园，也是湖南省张家界市新开辟的旅游热点。这里的异峰巧石、山泉飞瀑、深林奇树及珍禽异兽共同组成了一幅幅相映成趣、妩媚动人的自然绝景。张家界现已开辟了五个旅游景区，它们分别是：
 黄石寨景区
该景区是张家界旅游区的精华，位于森林公园西部，是张家界“集奇撮胜”之地。相传汉留侯张良隐居此地受难被其师黄石公打救，故得名，因其山势酷似一头雄狮，又名黄狮寨。 黄石寨有六奇：山奇、水奇、石奇、云奇、植物奇、动物奇，可谓扬名天下。黄石寨回廊曲折，上下8公里，一路上奇山异水，看不尽珍希动植物，有杉林幽径、天书宝匣、雄狮回首、一颗玉印、定海神针、南天一柱、摘星台、望仙台、金龟岩、天桥遗墩、望郎峰等四十余处佳景。为张家界森林公园最大最集中的观景台，主要观景点有20余处，故有“不上黄石寨，枉到张家界”之说。
黄石寨移步换景，景随步换，身临其境，不能不令人赞叹大自然的鬼斧神工。其次，神话传说更为其增添了情趣和神秘色彩。如：望仙台上可听到仙女的歌声，望郎峰是一位盼夫归家的痴情少妇所变，定海神针是孙悟空迷恋张家界而留下的厚礼……如此种种，给游客留下了美好的回忆。
金鞭溪景区
该景区石峰连绵，飞瀑直下。景区内最具特色的景点当属金鞭岩，它是整个景区的一颗明珠。景区主要景点有醉罗汉、劈山救母、千里相会、空心潭等。全程往返约12千米。
过“闺门峰”沿溪而下约500 米，离母子峰东行200多米， 有一座高约400米，孤标直立，雄奇挺拔的奇峰,名金鞭岩，直冲霄汉，雄伟异常。岩峰三面如刀切，壁面线条笔直， 棱角分明。 相传秦始皇持鞭赶山填海至此，遗金鞭于此化为岩,故又人称之为“秦皇御鞭”。峰色一日数变：拂晓，峰在烟云缭绕下，呈暗褐色；午时阳光直射， 金辉熠熠；傍晚夕阳涂抹，峰面火红；晴夜月郎，峰体银光闪烁。
清乾隆年间《永定县志》称其“上插霄汉，晴辉雪积，最擅奇观”。 金鞭岩是武陵源著名景点，峰体上细下粗，四棱分明。棱面布满节理横纹，形成鞭节，浑如一根竖插大地的长鞭。每当夕阳晚照，鞭身涂金，熠熠闪光、瑰丽夺目，构成一幅奇特壮美的“夕阳金鞭图”。
十里画廊
该景点位于索溪峪景区，是该景区内的旅游精华，在这条长达十余里的山谷两侧，林木葱笼，野花飘香；奇峰异石，千姿百态，像一幅巨大的山水画卷，并排悬挂在千韧绝壁之上，使秀美绝伦的自然奇观溶进仙师画工的水墨丹青之中，人行其间，三步一景，如在画中游。 进入十里画廊沿途山上的岩石形成了200来尊似人似物、似鸟似兽的石景造型，其中有“转阁楼”、“孔雀开屏”、“采药老人”、“寿星迎宾”、“两面神”、“猛虎啸天”等十余个主景点。
 天子山自然保护区
保护区位于武陵源西北处，因历史上有土家领袖向大坤自称天子而得名，历来有“峰林之王”的美称。有黄龙泉、凤栖山、茶盘塌、老屋场、石家檐5个主要景区和区数10余个重要景点。在天子山观景，视野开阔，气势雄浑，层次丰富。天子山有云涛、月辉、霞日、冬雪四大奇观，其云变幻无穷，仪态万方。时而涌涛逐浪，时而飘如轻烟。日出晕丽长空，日落霞天无垠，月影青山，素裹万籁，像一着抒情诗，像一幅奇妙画；天子冬雪，银装素裹，分外妖娆。天子山云雾为中外旅游者所赞叹。雨过初晴的天子山云雾景观十分壮观，奔涌的云雾形成瀑、浪、涛、絮等多种形态，连绵浩瀚，波澜壮阔。“谁人识得天子面，归来不看天下山”凡到过天子山的人，对这些评价都是赞同的。
天子山景观奇特，惊险万端。峰高、大、多，是名副其实的峰林之王。它的代表——御笔峰早已在国内外百多家报刊上展现。天子山的自然景观主要有天兵聚会、神堂湾、御笔峰、仙女献花、武士驯马等。除了自然景观外，天子山还有人文景观贺龙公园、贺龙铜像、天子阁等。贺龙铜像耸立在天子山云青岩上，高6.5米，重约10吨，是我国目前最大的铜像。 天子峰是天子山的主峰，海拔1262.5米，为天子山最高点。位于峰顶，极目远眺，天子山、张家界、索溪峪风光尽收眼底。这里是拍摄云海、留影日出的最佳地方，是传说中向王天子居住的地方。
腰子寨景区
该景区四周皆悬崖峭壁，多数景台凌空附云，极适宜冒险者前往。该区主要景点有天桥、老鹰嘴、中国鸽子花、巴东木莲、玉兔望月等。沿途还可观赏蝴蝶树、“一娘生九子”等奇树。往返路程约10千米。
沙刀沟景区
该景区古树莽藤，怪石挡道，陡峭绝壁交错拥立且野趣横生。此区主要景点有五女拜帅、天下第一桥、龙宫舞女、天悬白裢、双龟登天、童子拜观音、后花园、斜塔等、小天门沟有武陵源第二号鸟的王国。往返路程约14千米。
琵琶溪景区
琵琶溪景区林木繁茂，岩峰嶙峋，主要景点有九重仙阁、望郎峰、朝天观等，其中
可从不同角度观看望郎峰由少女变成中年妇女，再变成老婆婆的三种仪态，真是奇妙之极。
张家界森林公园内共有林木93科517种，著名的树种有珙桐、银杏、香果树、鹅掌楸等；有鸟类41种，兽类27种，其中红嘴相思鸟、长尾雉，以及水獭、猕猴、麝、貉等较为珍贵。
 芙蓉镇
原名“王村”，是一座有土家族民族特色和两千多年历史文化古镇，是猛洞河水道旅游的门户。它历史悠久，当年的青石板长街依然依坡伸展，土家吊角楼顺坡而建，整个古镇保护完整，土家风情淋漓尽展。电影《芙蓉镇》就是在这里拍摄的。
在芙蓉镇上一定要吃当地的特产“米豆腐”，据说最正宗的一家在牌坊附近，它就是电影中的那家米豆腐店。
此外，这里还有高约60米，宽70米的王村瀑布，人可在瀑布帘后行走，如置身于水晶宫，以及全国重点保护文物“溪洲铜柱”，上面铭刻2300多字，记载公元940年楚王王与土司罢兵言和盟约，是研究我国古代民族关系的珍贵实物资。 张家界气候宜人，物产丰富，有"大理石之乡"、"杜仲之乡"等美誉。与大都市相比，张家界的商业虽然尚欠发达，但这儿的土特产特多，尤以猕猴桃最著名，原汁原味，价廉物美；每到成熟时节，张家界桑植境内满山遍野都是，走进山区，顺手可摘，故有人说桑植是“猕猴桃之乡”。 青岩茗翠茶、龙虾茶、松菌等均为张家界的名优特产，桑植盐豆腐干是清朝贡品，“葛根宝”纯天然绿色系列饮品，集保健益寿于一体，茅坪毛尖茶清香扑鼻，味醇色美，饮后润肺提神，都是不错的特产。此外还有土家风味的“辣妹子辣腊”。 |