 周庄位于苏州城东南，昆山的西南处，古称贞丰里。春秋战国时期，周庄境内为吴王少子摇的封地，称摇城。北宋元祐元年(1086年)周迪功郎舍宅200余亩捐于当地全福寺为寺，始称周庄，元代中期，沈万三利用周庄镇北白蚬江水运之便，通番贸易，周庄因此成为其粮食、丝绸、陶瓷、手工艺品的集散地，遂为江南巨镇。至清康熙初年正式定名为周庄镇。
周庄镇为泽国，因河成街，呈现一派古朴、明洁的幽静，是江南典型的“小桥、流水、人家”，虽历经900多年的沧桑，仍完整地保存着原有的水乡古镇的风貌和格局，宛如一颗镶嵌在淀山湖畔的明珠。
周庄最为著名的景点有富安桥、双桥、沈厅。富安桥是江南仅存的立体形桥楼合壁建筑；双桥则由两桥相连为一体，造型独特；沈厅为清式院宅，整体结构严整，局部风格各异；此外还有澄虚道观、全福讲寺等宗教场所。全镇桥街相连，依河筑屋，小船轻摇，绿影婆娑，返朴归真的游人会情不自禁地吟诵:吴树依依吴水流，吴中舟辑好夷游。
古镇区内河道呈井字型，民居依河筑屋，依水成街，河道上横跨１４座建于元、明、清代的古桥梁，吴冠中撰文说“黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美”，海外报刊称周庄为“中国第一水乡”。 双桥由圆拱桥（世德桥）和方孔桥（永安桥）
纵横相接，石阶相连，组成双桥，位于镇东北部，建于明万历年间(1573-1619年)。银子浜和南北市河在此交汇成十字。桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子很像古代的钥匙，所以人们又称之为钥匙桥。 1984年，旅美上海画家陈逸飞，以双桥为题材，创作了一幅题为《故乡的回忆》的油画，连同其他37幅油画在美国西方石油公司董事长阿曼德·哈默的画廊展出，后又被哈默购下，作为礼物送给邓小平，以双桥象征中美两国人民的友谊、合作与和平。1985年，这幅油画又被印上当年联合国首日封。由此，世界上越来越多的人领略了周庄古镇秀美的风光与古朴的风韵。  澄虚道院位于中市街上，面对普庆桥，俗称圣堂。建于宋元佑年间(1086-1093年)，距今已有900多年的历史。自明代中叶以后，道院规模日趋恢宏，清乾隆时，已形成前后三进的宏大建筑，占地1500平方米，为吴中地区知名道院之一。院内主要建筑有玉皇阁、文昌阁、圣帝阁等。正殿玉皇阁为宋代建筑。
 富安桥位于周庄中市街东端，横跨南北市河，通南北市街，此桥为单孔拱桥，桥端四隅依河建有形式高低各异的楼阁，构筑独特，是古镇桥与楼联袂结构完美的独特建筑。
桥身四侧的桥楼临波拔起，遥遥相对，气势非凡，为江南水乡仅存的立体型桥楼合壁建筑。始建于元至正十五年（1355年），后由沈万三之弟沈万四出资重建，成石拱桥，改名富安桥，期望既富又安，心诚可鉴，后人永不忘怀。现在四侧桥楼保存完好，飞檐朱栏，雕梁画栋，古色古香，楼内设茶室、餐馆和商店。游人既可歇憩，又可赏景。 迷楼位于贞丰桥畔，原名德记酒店。
早在20年代初，南社发起人柳亚子、陈去病和周庄的南社社员王大觉、费公直等人四次在迷楼痛饮酣歌，乘兴赋诗，慷慨吟唱，后将百余首诗编结为《迷楼集》流传于世。因此，周庄迷楼名声大振。现经修葺的迷楼仍保持当年风貌，依水傍桥，令人着迷。  全福讲寺宋元佑元年(1086年)，同里人周迪功郎舍宅为寺，位于白蚬湖畔。后经历代扩建，梵宫重叠，香火旺盛，成为远近闻名的寺院。
到了本世纪五十年代，殿宇改作粮库，随着周庄镇旅游业的发展，全福讲寺于1995年重建。历时不到一年，一座以水借景的寺庙园林建成了。全福讲寺处于全园中轴线，主要建筑有：山门、指归阁、大雄宝殿、藏经楼等。
整座寺庙结构严整，殿宇轩昂，黄墙青瓦，雕梁画栋，蔚为大观。借水布景巧夺天工，楼阁殿宇鳞次栉比。既有佛教文化的博大精深，又有建筑艺术的美仑美奂，园林景色，如诗如画，令游人流连忘返。  沈厅位于周庄富安桥东堍南侧南市街上，由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年(1742年)所建。七进五门楼，大小100多间房屋，分布在100米长的中轴线两侧，占地2000多平方米。
沈厅由三部分组成。前部是水墙门、河埠，供家人停靠船只、洗涤衣物之用；中部是墙门楼、茶厅
、正厅，为接送宾客，办理婚丧大事及议事之处；后部是大堂楼、小堂楼、后厅屋，为生活起居之所。 整个厅堂是典型的“前厅后堂”建筑格局。前后屋之间均由过街楼和过道阁所连接。形成庞大的走马楼
。正厅堂是“松茂堂”，占地170平方米。朝正堂的砖雕门楼，是五个门楼中最雄伟的一个，高达6米，正中有匾额“积厚流光”，四周为“红梅迎春”浮雕。所雕人物、走兽及亭台楼阁、戏文故事等，栩栩如生， 非常传神，可与苏州网狮园中的砖雕门楼媲美。后有大小堂楼，建筑风格与正厅迥异。经修缮的沈厅，已列为“江苏省重点文物保护单位”。 张厅位于周庄富安桥东堍南侧南市街上，由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年(1742年)所建。七进五门楼，大小100多间房屋，分布在100米长的中轴线两侧，占地2000多平方米。沈厅由三部分组成。前部是水墙门、河埠，供家人停靠船只、洗涤衣物之用；中部是墙门楼、茶厅 、正厅，为接送宾客，办理婚丧大事及议事之处；后部是大堂楼、小堂楼、后厅屋，为生活起居之所。
西晋文学家张翰有“莼鲈之思”之句，道明他远在洛阳城，仍日月思念家乡美味，居然连官都不想做了。每一位尝过周庄美味的人，都会“心有戚戚尔”。 “莼”指莼菜，是一种水生作物，娇生惯养，只生长在水质清纯、风平浪静的港汊，其茎叶滑嫩，煮汤优为鲜美，周庄所产为佳。周庄特产蚬菜亦有同工异曲之妙。
“鲈”系鲈鱼，是蚬江三珍（ 鲈鱼、白蚬子、银鱼）之一，肉质肥嫩，佐以莼菜或新笋熬汤，鲜美爽口。 周庄美味不止于此，万三家宴名闻遐迩（万三醉蹄,
三味汤圆,清蒸鳜鱼,蒸焖鳝胴,莼菜鲈鱼羹,姜汁田螺,塞肉油包,百叶包肉,炖 豆腐干,焐熟荷藕，万三酒），青团子独具风味，……。 品味周庄，莫如阿婆茶，看似平常随意，不经意间，从手上的青花瓷盖茶杯，甘甜醇香的茶叶，镇人偶尔道出的闪现哲理光芒的话语，你会隐隐感觉到一种厚实。周庄的美，属于有心人，平静如河水的市井生活中，蕴藏着精彩的民俗文化。
丝弦宣卷是周庄的传统民间曲艺，流传已近200年。虽无京剧的精巧慎密，悠悠的乡土气息更为动人。每逢演出，一如鲁迅笔下《社戏》中的场面，江南水乡热闹繁华的另一面尽现眼前。 |